La noche en que Benny y su Grupo reaparecieron… luego de 16 años, el Calypso y el Reggae sonaron como en sus mejores épocas.

CHETUMAL.- Después de 16 años y más de 35 de haber iniciado su carrera musical, Benito y José Loeza Rivadeneira junto con los integrantes originales de su grupo, recibieron un merecido reconocimiento a su trayectoria musical la noche del 25 de agosto en esta ciudad.
Este homenaje para “Benny y su Grupo” fue organizado por el comité directivo Estatal de Convergencia. El auditorio Juan Villanueva Rivero (en la planta alta del edificio de la CANACO), recibió a familiares, amigos, miembros de partido y medios de comunicación quienes habían esperado casi 16 años para volver a escuchar a Benny.
Previamente a este homenaje, Benny se mantuvo alejado de la actividad musical luego de que la agrupación se separara en 1990.
Benito Loeza (“Benny”) fundó “La orquesta Siboney” alrededor de 1964, en Chetumal, junto con su hermano José y un grupo de amigos. Debido a su gusto por la música de Mariano Mercerón, Benny fue llamado “Benito Mercerón”.
En esa primera época grabaron un EP en la ciudad de Mérida, Yucatán, en un sello local (Gamma) en el que incluyen su clásico ‘Kalimán’.
En diciembre de 1969 y después de una presentación en Mérida, “Benny y su Grupo” deciden probar suerte en la capital del país (por supuesto, jóvenes, con espíritu aventurero y sin el permiso de sus padres) a la que llegaron de muchos contratiempos en el camino.
Allá se encuentran con su amigo Jorge López Bustillos quien les brinda hospedaje y ayuda durante su estancia en la ciudad. Es entonces cuando en 1972 se presentan en el programa “Siempre en Domingo” con Raúl Velasco quien, después de escuchar a “Benny y su Grupo”, exclama: “¡Caray! Qué buen grupo tienen en Quintana Roo”.
Una carrera llena de éxitos y altibajos, grabación de discos y presentaciones memorables.
La noche del viernes 25 de agosto se convirtió en una máquina del tiempo. los presentes volvieron a ser jóvenes, rememoraron en su interior las noches frenéticas en el Club de Leones, la Terraza Peraza, las fiestas populares en la Explanada de la Bandera. Jóvenes por una noche y por unas horas revivieron su primer beso, sus desamores.
Aquellos viejos buenos tiempos en que Chetumal era un tranquilo pueblo caribeño lleno de vida, de ambiente, de música y de viejas tradiciones. Es aquí, en el sur de Quintana Roo, la esquina de la República Mexicana, donde se metió el Ska y el Reggae al resto del país.
Escuchar a “Benny y su Grupo” fue una experiencia memorable y hasta anhelada por muchos de los presentes. También las nuevas generaciones experimentaron en carne propia lo que el sonido “Benny” provocaba en la audiencia: un deseo irrefrenable de bailar, una sensualidad encendida por el Reggae y el Calypso.
Y precisamente, la sorpresa de la noche fue que “Benny y su Grupo” tocó para todos los presentes. A pesar de no tocar desde hace años, Benny se mostró tranquilo, entusiasta y recordó cada una de las notas de “Pájaro Amarillo”, uno de sus temas más recordados.
El grupo sonó como en antaño, lo que hacen los años de experiencia y trabajo constante, no fallaron en ninguna de las interpretaciones. Agustín Cruz Cerda (Braulio), Enrique Álvarez Leyva (Batería), Reyes González López (Bajo), Artemio Cimá Fuentes (Guitarra) y Benito y José Loeza Rivadeneira (Teclados y Saxofón, respectivamente), arrancaron la velada con “Pájaro Amarillo”, le siguieron “Rin tin tin”, “Vámonos a Nicragua”, “Soleado” (en versión reggae). José Loeza mantiene ese toque distintivo en el saxofón, su clásico vibrato al final de cada frase melódica.
El clímax llegó cuando el grupo tocó por más de 35 minutos un set de piezas clásicas como “Akiyaka”, “¿Por qué me casé?”, “Préndeme la vela María”, entre otras. Fue realmente especial escuchar su interpretación del clásico antillano “Brown Skin Girl”, en su ritmo original.
La cena-homenaje se convirtió en un baile lleno de recuerdos. Transcurrió la noche y “Benny y su Grupo” volvieron a brillar sobre el escenario. Sin duda un merecido homenaje para unos músicos que forman parte de la memoria histórica y popular de Chetumal.
Quizá unas presentaciones en público darían la oportunidad a las nuevas generaciones de escuchar esta música maravillosa. No depende únicamente de autoridades culturales –quienes realmente deberían trabajar para preservar la memoria histórica y popular de esta ciudad- sino de los integrantes del grupo.
Sería excelente una presentación pública. Pero mientras tanto, la noche del viernes 25 de agosto se queda en la piel y en la memoria de quienes lo vivieron. Después de todo, y a pesar del tiempo, el reconocimiento siempre llega.